親がいくら躍起になったところで、子どもの偏差値が上がるわけではないのだ。「親がしゃかりきになって勉強を見てやっている子どものほうが、受験前になるとプレッシャーで伸び悩む」という塾の先生の言葉をいい口実にして、私は子どもが塾で使っているテキストさえも開かなかった。「多忙なお母さんには小学校受験よりも中学受験のほうがおすすめだわ」と私はひそかに思った。ただし費用は、小学校受験も中学受験も変わらないかもしれない。中学受験にかかった費用の総額は、三年半の準備期間中、塾に二百万円払い込み、塾に通う交通費として三十万円かかった。小学校受験が一年から一年半で総額二百万円かかるとされているから、ほぼ同じくらいだろうか。ただし、中学受験の塾は明朗会計で、志望校合格のためのあの手この手のサービスをはっきりとうたっているので、小学校受験で塾に払ったときに感じた「なんだかふんだくられているような気持ち」は起きなかった。
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